El cautxú després d'un llarg temps, alguns es convertiran en suau enganxós, alguns endurirán el cabell trencadís. A la vida quotidiana, sovint podem veure alguns amb el costat del pneumàtic antic per produir esquerdes Gougou, conegudes professionalment com esquerdes. En aquest cas, l'elasticitat i la força originals del cautxú disminueixen significativament, aquests fenòmens es diuen envelliment.
L'envelliment és el resultat del canvi d'estructura de goma sota la influència de diversos factors externs, el més comú és l'envelliment tèrmic de l'oxigen causat per la calor i l'oxigen.
El cautxú es pot degradar quan s'escalfa a certa temperatura. El cautxú natural, per exemple, comença a descompondre substàncies de baix pes molecular a més de 200 graus centígrads. L'estabilitat tèrmica del cautxú depèn en gran mesura de la seva composició i estructura química, i l'estabilitat tèrmica del cautxú de silicona i el cautxú de flúor és millor que la dels cautxús generals. En general, l'estabilitat tèrmica de BR és el millor, i SBR és el segon.
Amb la participació d'oxigen, tot tipus de resultats d'envelliment de goma són diferents. El cautxú natural i el cautxú de isoprè i el cautxú de butil en el procés d'envelliment d'oxigen tèrmic són principalment la formació de la fractura de la cadena macromolecular, suau i enganxosa, i el cautxú de estirè-butadiè, BR, NBR i EPDM en procés d'envelliment d'oxigen tèrmic principalment productes de cadena trencada entrellaçats, destruint l'estructura elàstica del cautxú, per la qual cosa es resisteix a trencar-se.
El deteriorament de l'envelliment tèrmic del cautxú es troba en els seus enllaços insaturats. El cautxú natural i algun cautxú sintètic general de cada 1000 àtoms de carboni conté 150 a 250 dobles enllaços, aquestes parts tenen més probabilitats de reacció química, de manera que el seu rendiment d'envelliment d'oxigen tèrmic no és bo, especialment el cautxú natural. L'estructura sol ser de cautxú de silicona saturada, cautxú de flúor, cautxú de butil, cautxú d'etilè propilè, cautxú de poliuretà, cautxú d'acrilat, etc. pertanyen a un elastòmer d'envelliment resistent a la calor.
Tot i que l'envelliment del cautxú no es pot evitar per complet, però es pot ajornar, la mesura més convenient i efectiva és afegir agent anti-envelliment. L'antioxidant pot capturar el procés d'envelliment d'oxigen tèrmic de cautxú produït per substàncies actives, per tal de protegir el paper del cautxú. Agente anti-envelliment d'una àmplia gamma d'amines i fenols més utilitzats en dues sèries, afegint una quantitat general de pes de cautxú d'1% a 1,5%.